A világ leghosszabb közútja 14 országon és két kontinensen halad át – a teljes bejárása akár egy évig is eltarthat
ÉRDEKESSÉGEK. A Panamerikai Autópálya a világ egyik leglenyűgözőbb infrastrukturális alkotása. Szinte a teljes nyugati féltekét átszeli, két kontinenst köt össze, és összesen 14 országon halad keresztül. A Guinness Rekordok Könyve a világ leghosszabb, közúton járható útvonalaként tartja számon.
Nevével ellentétben a Panamerikai Autópálya nem egyetlen, megszakítás nélküli útszakasz. Valójában különböző nemzeti utak hálózata, amelyeket az elmúlt évtizedek során, eltérő időszakokban és szabványok szerint építettek ki. Az útvonal Alaszkából, Prudhoe Bay városából indul, és egészen az argentin Ushuaiáig tart, amelyet a világ legdélibb városaként is emlegetnek. A teljes hossz megközelíti a 30 000 kilométert.
Az autópálya áthalad az Egyesült Államokon, Mexikón, Guatemalán, El Salvadoron, Honduraszon, Nicaraguán, Costa Ricán, Panamán, Kolumbián, Ecuadoron, Perun, Chilén és Argentínán. Útja során sivatagokat, esőerdőket, hegyvonulatokat, nagyvárosokat és eldugott térségeket köt össze.
Az egyetlen jelentős megszakítás az úgynevezett Darién Gap, egy mintegy 160 kilométeres, sűrű dzsungellel borított terület Panama és Kolumbia között. Környezetvédelmi és biztonsági okokból itt soha nem épült út, ezért az autópályát teljes hosszában bejárni kívánók hajóval vagy repülővel szállítják át járművüket ezen a szakaszon.
Elméletben a Panamerikai Autópálya gyors, hosszabb megállások nélküli bejárása két-három hónap alatt is lehetséges. A valóságban azonban a legtöbb utazó hónapokra vagy akár egy évre nyújtja az utat, hogy felfedezze a különböző országokat és kultúrákat.
Az útvonalat az évek során autósok, motorosok, kerékpárosok és még futók is teljesítették. Az útminőség jelentősen változik: Észak-Amerikában modern, aszfaltozott szakaszok találhatók, míg Közép- és Dél-Amerikában egyes részek nehezen járhatók, különösen az esős évszakban.
Az Andok hegységében az autópálya több mint 4 000 méteres magasságba emelkedik, ahol az időjárás és a ritka levegő komoly kihívást jelent. A Panamerikai Autópálya nem csupán egy út, hanem egy kontinenseket összekötő élmény, amely a világ egyik legnagyobb utazási kalandját kínálja.
