Az oroszlánok világnapja – Augusztus 10.
VILÁGNAP. Augusztus 10-én minden évben a fenséges oroszlánokat ünnepeljük, amelyeket méltán neveznek az állatok királyának.
A világnap 2013 óta létezik, a Big Cat Rescue nevű nagymacska-mentő szervezet kezdeményezésére, amelynek alapítói, Derek és Beverly Joubert, a National Geographic támogatásával hívták életre az eseményt. Céljuk, hogy felhívják a figyelmet e különleges állatok védelmére és a vadonban élő nagymacskák helyzetére.
Veszélyben a vadon királya
A legutóbbi felmérések szerint a vadon élő oroszlánok száma 23–39 ezer közé tehető, és folyamatosan csökken. 2014-ben a Természetvédelmi Világszervezet (IUCN) veszélyeztetett fajnak nyilvánította. A populáció csökkenésének fő okai közé tartozik az élőhelyek átalakítása, a mezőgazdasági terjeszkedés, a vadászat, a fakitermelés, az urbanizáció és a katonai konfliktusok.
Bár Afrika déli részein – például Botswanában, Namíbiában, Dél-Afrikában és Zimbabwében – enyhe, 12%-os növekedést tapasztaltak, más területeken drámai, akár 60%-os visszaesés történt. Összességében 21 év alatt a populáció 43%-kal csökkent.
A fenséges nagymacska
Az oroszlán (Panthera leo) a világ második legnagyobb nagymacskája a tigris után, és testsúlya elérheti a 140–250 kilogrammot. Izomereje, gyorsasága és uralkodói megjelenése évezredek óta inspirálja az embert – elég csak a babiloni Istár-kapu híres kerámiaoroszlánjaira gondolni.
Hárommillió éve még Eurázsia nagy részén is otthon volt, ma viszont főként Afrika egyes régióiban és India egy apró területén található meg. Érdekesség, hogy a hím oroszlánok sörénye a tesztoszteron szintjétől függ – ivartalanítás esetén a sörény el is tűnhet.
A világnap céljai
Az oroszlánok világnapja három fő célt tűz ki:
Figyelemfelkeltés – Ráirányítani a közvélemény figyelmét a vadon élő oroszlánok helyzetére és a fenyegetésekre.
Élőhelyvédelem – Megőrizni és bővíteni a természetes élőhelyeket.
Oktatás – Segíteni az embereket, akik az oroszlánok közelében élnek, hogy megtanulják a biztonságos együttélés módját.
E három lépés kulcsfontosságú ahhoz, hogy az állatok királya továbbra is uralkodhasson a vadonban.
