Boldog születésnapot, Daniel Pancu! „Pancone”, a Rapid egyik ikonikus alakja, ma ünnepli 49. születésnapját.
SZÜLETÉSNAP. Daniel Pancu ma ünnepli 49. születésnapját. A román labdarúgásban generációja egyik meghatározó csatáraként tartják számon, korábbi válogatott játékos és edző is. A Rapid szurkolói számára azonban Pancu ennél sokkal többet jelent: egyike azoknak, akik a dicsőséges években és akkor is a Rapid mellett maradtak, amikor a klubnak szinte a nulláról kellett újrakezdenie.
Az 1977. augusztus 17-én született Daniel Pancu pályafutásának jelentős részét a bukaresti Rapidnál töltötte. Több időszakban is viselte a bordó-fehér mezt, összesen 245 mérkőzésen lépett pályára és 113 gólt szerzett, amivel a klub történetének örökranglistáján a hatodik legeredményesebb gólszerző.
A giulești-i szurkolók körében „Pancone” néven ismert Pancu a Rapid egyik meghatározó játékosa volt az 1998/1999-es bajnoki címet megszerző csapatban. A giulești-i együttessel három Román Kupát is nyert, 1998-ban, 2002-ben és 2006-ban, emellett két döntőben is pályára lépett, 1999-ben és 2012-ben.
Van egy olyan statisztika is, amelyet minden Rapid-szurkoló különösen élvez: Pancu gólt szerzett a Rapid több nagy riválisa ellen is, köztük a Petrolul, az Universitatea Craiova, a Steaua, a Dinamo és az FCSB ellen.
Pályafutása azonban nem korlátozódott a Giulești-re. Külföldön is futballozott, pályafutásának legismertebb időszakát pedig a törökországi Beşiktaşnál töltötte, ahol szintén rendkívül népszerűvé vált a szurkolók körében.
A román válogatott mezében Daniel Pancu 27 alkalommal lépett pályára és kilenc gólt szerzett.
Talán mégis a Pancu és a Rapid kapcsolatának egyik legfontosabb fejezete akkor íródott, amikor már nem voltak trófeák, európai kupaszereplések vagy telt házas stadionok.
2017-ben, amikor a Rapid történetének egyik legnehezebb időszaka után próbált újjászületni, Pancu visszatért. Ott volt, amikor a Rapid nevét és hagyományait alulról kellett újra felépíteni, és amikor a bordó-fehér színekhez való kötődés talán fontosabb volt, mint valaha.
Később edzőként is dolgozott, a Rapidot a III. ligában irányította, és hozzájárult ahhoz, hogy a csapat feljusson a II. ligába.
Vannak futballisták, akik statisztikáikkal írják be magukat egy klub történetébe. Mások a trófeáikkal. Megint mások egy olyan góllal, amelyet a lelátó még évtizedek múlva sem felejt el.
Daniel Pancunak mindegyikből jutott.
Ezért a Rapid szurkolóinak nagy része számára a neve nem igényel túl sok magyarázatot. Elég egyetlen szó:
Pancone.
49 évesen mi is egyszerűen ezt mondjuk:
Boldog születésnapot, Daniel Pancu! Boldog születésnapot, Pancone!
