Smartphone-ul devine contor de calorii: o metodă nouă promite o precizie dublă față de ceasurile de fitness
TEHNOLOGIE. După o alergare sau o sesiune la sală, cifra afișată pe ceasul de fitness – „calorii arse” – pare un reper clar. În realitate, estimările pot devia între 30% și 80%, deoarece majoritatea dispozitivelor nu măsoară direct consumul de energie, ci îl deduc din ritmul cardiac, mișcările încheieturii și datele biometrice ale utilizatorului.
O echipă de cercetători în biomecanică de la Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences propune însă o alternativă mai precisă. În laboratorul condus de Patrick Slade a fost dezvoltat OpenMetabolics, un sistem open-source care transformă smartphone-ul într-un instrument avansat de estimare a caloriilor arse, folosind inteligența artificială.
Cum funcționează OpenMetabolics
Spre deosebire de ceasurile de fitness, noul sistem se bazează pe analiza mișcărilor picioarelor, considerate un indicator mai fidel al consumului energetic. Algoritmul utilizează datele deja colectate de orice telefon modern – accelerometru și giroscop – pentru a interpreta dinamica mișcării și a estima energia consumată.
Modelul de învățare automată a fost adaptat de doctorandul Haedo Cho pentru a funcționa exclusiv cu datele smartphone-ului, fără senzori suplimentari atașați pe corp. Astfel, metoda poate fi implementată printr-o simplă aplicație, fără echipamente dedicate.
Un element tehnic esențial este corectarea poziției telefonului în buzunar. Deoarece dispozitivul se poate mișca sau roti în timpul activității, algoritmul ajustează automat semnalele pentru a menține acuratețea estimărilor.
Teste comparative și rezultate
Sistemul a fost testat pe 30 de participanți cu vârste și niveluri de fitness diferite. Activitățile au inclus mers, pedalat și urcat scări, cu variații de ritm similare celor din viața de zi cu zi.
Comparativ cu dispozitive comerciale precum Fitbit, OpenMetabolics a oferit estimări semnificativ mai apropiate de consumul real de energie, fiind de aproximativ două ori mai precis.
Studiul a fost publicat în revista Communications Engineering și evidențiază potențialul metodei nu doar pentru sportivi, ci și pentru cercetarea în sănătate publică.
Impact dincolo de sport
Motivația proiectului depășește performanța sportivă. În multe regiuni ale lumii, ceasurile inteligente sunt rare, însă smartphone-urile sunt aproape omniprezente. Un sistem bazat pe telefon poate facilita colectarea de date privind activitatea fizică la scară largă, inclusiv în zone defavorizate.
Echipa dezvoltă în prezent aplicații extinse ale tehnologiei, inclusiv evaluarea riscurilor cardiovasculare în țări din America Latină, cu sprijinul Harvard Impact Labs Fellowship.
Dacă un dispozitiv pe care îl purtăm zilnic în buzunar poate oferi măsurători mai precise ale consumului energetic, implicațiile sunt majore: de la optimizarea antrenamentelor individuale până la fundamentarea politicilor publice în domeniul sănătății.
