Peugeot 504- considerat cel mai frumos și util model scos vreodată de marca franceză
RETRO AUTO. Puține automobile din istoria europeană au reușit să îmbine atât de bine eleganța, utilitatea și durabilitatea cum a făcut-o Peugeot 504. Lansat în 1968, acest model a fost imediat apreciat de public și critici, câștigând titlul de „Mașina Anului în Europa” în același an. Proiectat de Pininfarina, cu linii clasice și proporții echilibrate, 504 avea o prezență aparte pe șosea – o combinație între rafinamentul unei limuzine franțuzești și robustețea unui vehicul de uz zilnic.
Sub capotă, Peugeot 504 a fost echipat de-a lungul anilor cu o varietate de motorizări, pentru toate gusturile și nevoile. La lansare, se regăsea în versiuni cu motoare pe benzină de 1.8 și 2.0 litri, dar și cu propulsoare diesel – extrem de fiabile – de 2.1 și 2.3 litri, care au făcut carieră în zone unde drumurile bune sunt un lux, nu o regulă. Motorul diesel de 2.3 litri, în special, era cunoscut pentru faptul că putea parcurge sute de mii de kilometri cu o întreținere minimă. Cutia de viteze era manuală, în majoritatea cazurilor în 4 trepte, dar existau și versiuni cu 5 trepte sau chiar automată, opțional.
Interiorul impresiona prin simplitate, dar nu ducea lipsă de confort. Tapițeria din stofă groasă sau piele (în versiunile superioare), comenzi ergonomice și o suspensie independentă pe toate roțile transformau călătoriile lungi într-o plăcere. De altfel, suspensia a fost mereu una dintre cele mai lăudate trăsături ale lui 504, reușind să absoarbă impecabil denivelările drumurilor europene și africane deopotrivă. Direcția era precisă, frânele eficiente, iar vizibilitatea – excelentă. În ciuda dimensiunii sale respectabile, mașina era ușor de condus și manevrat, chiar și pentru șoferii mai puțin experimentați.
Peugeot 504 nu a fost doar o mașină frumoasă – a fost un adevărat simbol al fiabilității. Poate de aceea, în Africa, Asia și America Latină, 504 a devenit un reper în transportul de zi cu zi. Taxiuri, vehicule de marfă, chiar și ambulanțe sau vehicule militare – toate au fost construite pe baza acestui model. Caroseria era solidă, garda la sol decentă, iar piesele – ușor de înlocuit. În varianta break sau pick-up, devenea un partener de muncă de nădejde, cu o capacitate de încărcare remarcabilă.
Ce îl face și mai interesant este faptul că, deși producția oficială a fost oprită în Europa în anii ’80, Peugeot 504 a continuat să fie produs sub licență în alte țări, precum Nigeria, Argentina și China, până spre sfârșitul anilor 2000. În Africa, este încă considerat o legendă pe patru roți. Există localnici care spun că „dacă ai un 504, ai o vacă de muls pe roți”. Nu consumă mult, nu te lasă în drum și, dacă e bine întreținut, nu moare niciodată.
Din punct de vedere al performanței, viteza maximă varia între 140 și 170 km/h, în funcție de motorizare, iar consumul mediu era între 7 și 10 litri la 100 km – decent pentru perioada respectivă. Greutatea mașinii era de aproximativ 1.200-1.400 kg, iar portbagajul avea o capacitate de peste 500 litri, ideal pentru călătorii în familie sau drumuri lungi cu bagaje multe.
Astăzi, Peugeot 504 este văzut de colecționari ca o bijuterie cu suflet. Valoarea sa pe piața de mașini clasice a început să crească, mai ales pentru versiunile coupe sau cabriolet, desenate și mai agresiv de Pininfarina. Totuși, chiar și varianta sedan standard rămâne un exemplar adorabil pentru cei care iubesc mecanica simplă, autentică și fiabilă.
Peugeot 504 nu a fost despre opulență sau viteză. A fost despre încredere. Despre cum o mașină te poate duce ani de zile prin viață fără să-ți ceară mult în schimb. Despre un timp în care ingineria se făcea cu scop, nu cu marketing. Iar dacă astăzi o vezi pe stradă și îți atrage privirea, să știi că nu e doar nostalgia care vorbește – e respectul față de o legendă reală.
