23 iulie – Ziua Mondială a Balenelor și Delfinilor, un apel pentru protejarea uriașilor oceanelor
EVENIMENTUL ZILEI. Ziua Mondială a Balenelor și Delfinilor este marcată în fiecare an la 23 iulie, cu scopul de a atrage atenția asupra pericolelor care amenință aceste mamifere marine și asupra rolului esențial pe care îl au în menținerea echilibrului ecosistemelor oceanice.
Data amintește de momentul din 23 iulie 1982, când statele membre ale Comisiei Internaționale pentru Vânătoarea de Balene au votat instituirea unui moratoriu asupra vânătorii comerciale. Măsura a intrat în vigoare în sezonul 1985–1986 și continuă să reprezinte una dintre cele mai importante decizii internaționale adoptate pentru protejarea cetaceelor.
Timp de secole, balenele au fost vânate intens pentru carne, grăsime și alte produse, iar populațiile mai multor specii au ajuns aproape de dispariție. Moratoriul a permis refacerea parțială a unor populații, însă pericolele nu au dispărut. Capturarea accidentală în plasele de pescuit, poluarea cu plastic și substanțe toxice, coliziunile cu navele, zgomotul subacvatic și schimbările climatice continuă să amenințe balenele și delfinii din întreaga lume.
Aceste animale sunt printre cele mai inteligente și complexe viețuitoare ale planetei. Delfinii comunică printr-un sistem elaborat de sunete, trăiesc în grupuri bine organizate și manifestă comportamente de cooperare și protejare a membrilor vulnerabili. Balenele folosesc cântece și semnale sonore care pot călători pe distanțe foarte mari, unele specii efectuând migrații de mii de kilometri între zonele de hrănire și cele de reproducere.
Balenele au și un rol important în sănătatea oceanelor. Prin deplasarea și hrănirea lor, contribuie la circulația nutrienților și la dezvoltarea fitoplanctonului, organisme microscopice care produc o parte semnificativă din oxigenul planetei și absorb dioxid de carbon din atmosferă.
Ziua Mondială a Balenelor și Delfinilor este, astfel, mai mult decât o celebrare a unor animale spectaculoase. Este un îndemn la protejarea oceanelor, la reducerea poluării și la alegerea unor forme responsabile de turism marin. Supraviețuirea acestor mamifere depinde de felul în care oamenii vor înțelege să respecte lumea în care ele trăiesc.
Moratoriul asupra vânătorii comerciale, adoptat în 1982 și aplicat începând cu sezonul 1985–1986, este confirmat de Comisia Internațională pentru Vânătoarea de Balene.
