23 septembrie: Zămislirea Sfântului Ioan Botezătorul – semnificația sărbătorii pentru creștini

SĂRBĂTOARE. Zămislirea Sfântului Proroc Ioan Botezătorul este prăznuită anual de creștinii ortodocși pe 23 septembrie.

Această zămislire a avut loc cu șase luni înainte de Întruparea Fiului lui Dumnezeu. Arhanghelul Gavriil i s-a arătat lui Zaharia în timp ce acesta slujea în Sfânta Sfintelor și i-a vestit că Elisabeta, soția sa, va naște un fiu pe care îl vor numi Ioan. Potrivit crestinortodox.ro, îngerul a spus că Ioan „va fi mare înaintea Domnului”, se va umple de Duhul Sfânt din pântecele mamei sale și va întoarce mulți din fiii lui Israel la Dumnezeu. De asemenea, va merge înaintea Domnului „cu duhul și puterea lui Ilie” pentru a pregăti poporul. Deoarece atât Zaharia, cât și Elisabeta erau înaintați în vârstă, Zaharia s-a îndoit de această veste și, drept urmare, a rămas mut până la nașterea lui Ioan.

Sărbătoarea zămislirii lui Ioan Botezătorul este una dintre puținele ocazii când Biserica prăznuiește concepția unui sfânt, alături de Zămislirea Fecioarei Maria și a Sfântului Ioachim. Aceste evenimente au fost vestite de îngeri și realizate prin harul lui Dumnezeu.

Sfântul Ioan Botezătorul este o figură centrală în creștinism și islam, fiind cunoscut ca predicator și botezător pe malurile râului Iordan, dar și ca înainte-mergătorul și vestitorul lui Iisus Hristos. S-a născut în cetatea Orini, într-o familie preoțească, mama sa Elisabeta fiind din seminția lui Aaron. Nașterea sa a fost vestită de Arhanghelul Gavriil, însă Zaharia a rămas mut pentru necredința sa până la punerea numelui pruncului.

Sfântul Ioan Botezătorul a fost martirizat în castelul lui Irod de la Maherus, după ce l-a mustrat pe Irod pentru relația sa nelegiuită cu Irodiada, soția fratelui său. La cererea Salomeei, fiica Irodiadei, care dansase pentru Irod, capul Sfântului Ioan a fost tăiat, împlinind astfel dorința de răzbunare a Irodiadei.