9 martie – Ziua Sfinților 40 de mucenici
EVENIMENTUL ZILEI. La 9 martie, creștin-ortodocșii îi prăznuiesc pe Sfinții 40 de Mucenici din Sevastia, martiri ai credinței care au trăit în timpul împăratului Liciniu, între anii 308 și 324. Tot în această zi, România marchează Ziua deținuților politici anticomuniști din perioada 1944-1989, o zi dedicată memoriei celor care au suferit în închisorile regimului totalitar.
Cine au fost cei 40 de mucenici
Potrivit tradiției creștine, cei patruzeci de mucenici erau soldați creștini din armata romană staționată în Sevastia, în Armenia antică. Ei au refuzat să se închine zeilor păgâni, la porunca comandantului Agricola, mărturisindu-și credința în Hristos.
Pentru această alegere au fost supuși unor torturi cumplite. Soldații au fost legați și aruncați într-un lac înghețat, în plină iarnă, fiind lăsați să moară de frig. Tradiția spune că, deși se rugau și rezistau suferinței, au fost scoși ulterior din apă, iar gleznele le-au fost zdrobite cu ciocane grele. În cele din urmă au fost arși de vii, primind astfel cununa muceniciei.
Numele lor sunt pomenite în calendarul creștin: Chirion, Candid, Domnos, Isihie, Iraclie, Smaragd, Evnoic, Valent, Vivian, Claudiu, Prisc, Teodul, Eutihie, Ioan, Xantie, Ilian, Sisinie, Aghie, Aetie, Flavie, Acachie, Ecdichie, Lisimah, Alexandru, Ilie, Gorgonie, Teofil, Dometian, Caius, Leontie, Atanasie, Chiril, Sacherdon, Nicolae, Valerie, Filoctimon, Severian, Hudion, Meliton și Aglaie.
O parte dintre moaștele lor au fost răspândite în lumea creștină, iar fragmente din acestea se află și în România, inclusiv la Mănăstirea Antim din București.
Tradiții și obiceiuri de 9 martie
În calendarul popular, ziua de 9 martie este cunoscută drept Ziua Mucenicilor sau Ziua Măcinicilor și marchează simbolic începutul anului agrar, momentul în care iarna face loc primăverii.
Cel mai cunoscut obicei este pregătirea mucenicilor – colaci sau prăjituri în formă de cifra opt, simbol al infinitului și al jertfei. În Moldova, aceștia sunt copți din aluat de cozonac și unși cu miere și nucă, în timp ce în Muntenia și Dobrogea mucenicii sunt fierți în apă cu zahăr, scorțișoară și nucă, simbolizând lacul în care au fost aruncați sfinții.
În multe zone ale țării, mucenicii sunt duși mai întâi la biserică pentru a fi binecuvântați, apoi împărțiți celor apropiați sau oamenilor nevoiași.
Tradiția populară mai spune că în această zi se consumă 40 sau chiar 44 de pahare de vin, în amintirea celor 40 de mucenici. De asemenea, în trecut se aprindeau focuri ritualice în curți și pe câmp, considerate purificatoare pentru oameni, animale și gospodării.
Tot pe 9 martie se făceau și observații meteorologice. Se spunea că dacă pământul era înghețat în această zi, toamna avea să fie lipsită de brume. Dacă nu era înghețat, oamenii se așteptau la o toamnă timpurie și mai rece.
