Aston Martin „Coal Scuttle” – începutul unei legende britanice pe patru roți
RETRO AUTO. Puțini știu că povestea uneia dintre cele mai elegante și exclusiviste mărci auto din lume a început într-un mic atelier londonez și cu o mașină construită aproape artizanal. Primul Aston Martin nu semăna deloc cu supercarurile luxoase și sofisticate de astăzi. Era mic, simplu, brutal de sincer și construit într-o perioadă în care automobilul încă încerca să-și găsească locul în lume.
Marca a fost fondată în 1913 de Lionel Martin și Robert Bamford, iar numele „Aston Martin” a apărut după ce Lionel Martin a participat și a câștigat curse de coastă la Aston Hill, o celebra urcare britanică de lângă Aston Clinton. Din combinația numelui locului și al fondatorului s-a născut „Aston Martin”.
Primul model adevărat al companiei a fost construit în 1915 și este cunoscut astăzi sub porecla „Coal Scuttle”. Mașina avea un șasiu Isotta Fraschini din 1908 și un motor Coventry-Simplex de 1.4 litri, cu patru cilindri. Pentru vremea aceea, performanțele erau impresionante, iar construcția extrem de ușoară îi oferea un caracter sportiv autentic.
Designul era minimalist și tipic începutului de secol XX: roți subțiri, aripi separate, habitaclu complet deschis și o poziție de condus care te făcea să simți fiecare vibrație a drumului. Nu exista confort în sensul modern. Nu exista izolare fonică, servodirecție sau sisteme electronice. Exista doar omul, motorul și șoseaua.
Interiorul era aproape simbolic. Câteva instrumente mecanice simple, un volan mare din lemn și scaune înguste. Totul era construit pentru funcționalitate și pentru curse, nu pentru lux. Iar exact aici se vede ADN-ul Aston Martin încă de la început: eleganță sportivă și pasiune pentru performanță.
Sub capotă, motorul Coventry-Simplex producea aproximativ 55 CP, suficient pentru ca mașina să atingă viteze remarcabile pentru acea perioadă. Trebuie înțeles că în 1915 multe automobile încă păreau trăsuri motorizate. În schimb, primul Aston Martin deja transmitea ideea de automobil sportiv pur-sânge.
Din păcate, izbucnirea Primului Război Mondial a întrerupt dezvoltarea companiei, iar producția a fost practic oprită. Primul Aston Martin a rămas astfel un model extrem de rar și aproape mitologic în istoria automobilului britanic.
Astăzi, acel prim exemplar este considerat una dintre cele mai importante piese din patrimoniul auto mondial. Nu pentru putere sau lux, ci pentru că reprezintă momentul în care s-a aprins scânteia unei legende care avea să ducă mai târziu la modele iconice precum DB5, mașina asociată pentru totdeauna cu James Bond.
Privind acel Aston Martin din 1915, realizezi ceva fascinant: toate marile legende au început simplu. Uneori într-un atelier mic, cu câteva unelte, mult curaj și o idee care părea imposibilă.
