Bătălia pentru numărul de înmatriculare: Cine a fost cu adevărat primul proprietar de automobil din București
ISTORIA AUTOMOBILISMULUI. Într-o epocă în care automobilismul era încă în stadiul său incipient, Bucureștiul a asistat acum 123 de ani la înregistrarea primului automobil în oraș. O poveste inedită și captivantă a răsărit în jurul numelui lui Bazil G. Assan și al prințului George-Valentin Bibescu, doi pasionați de automobile care au făcut istorie într-un mod cu totul aparte.
Totul a început cu un FN Herstal, un automobil produs de Fabrique Nationale d’Armes de Guerre din Belgia. Două dintre aceste bijuterii tehnologice au ajuns în București în anul 1900, devenind protagoniștii unei competiții neobișnuite pentru un detaliu aparent banal: numărul de înmatriculare.
Primul automobil înregistrat a fost al lui George Bazil Assan, fiul marelui industriaș care a pus bazele celei dintâi mori cu aburi din București. FN Herstal-ul său a primit numărul de înmatriculare „1 B”. Această înregistrare oficială a marcat debutul unei ere noi în transportul bucureștean și a fost primul pas spre dezvoltarea ulterioară a parcului auto din oraș.
Însă, povestea se complică odată cu intrarea în scenă a prințului George-Valentin Bibescu, un alt iubitor al automobilelor și al competițiilor auto. Desigur, Bibescu nu ar fi fost un adevărat pasionat dacă nu ar fi aspirat la un detaliu care să-l facă unic: numărul de înmatriculare. Prințul, dornic să fie în topul listei, a solicitat Prefecturii Capitalei să îi atribuie numărul „0 B”, înaintea lui Bazil Assan.
Excepționalitatea situației a fost recunoscută de către autorități, iar FN Herstal-ul prințului Bibescu a devenit astfel mașina cu numărul „0 B”, chiar dacă el a fost al doilea bucureștean cu automobil înregistrat. O astfel de anomalie, probabil unică în Europa, a rămas în istorie, devenind subiect de discuție și fascinație pentru generațiile ulterioare.
George Bazil Assan, în afara de a fi pionierul automobilismului românesc, a parcurs în 1899 o călătorie epică, înconjurând întreaga lume și aducând prestigiu țării sale. El a devenit vicepreședinte fondator al Automobil-Club Român în 1904, lăsându-și amprenta în dezvoltarea comunității automobiliștilor.
Pe de altă parte, prințul Bibescu a fost un adevărat aventurier al automobilismului, participând la curse și contribuind la înființarea unor organizații importante în domeniul aviației și al transportului aerian în România.
Astăzi, FN Herstal-ul cu numărul „1 B” se găsește în colecția Muzeului Național de Istorie a României, amintindu-ne de începuturile îndepărtate ale automobilismului în țara noastră și de competiția inedită pentru primul număr de înmatriculare din București. Așadar, întrebarea persistă: Cine a fost cu adevărat primul proprietar de automobil din București – cel cu numărul „1 B” sau cel cu „0 B”? O întrebare ce adaugă un strop de mister și interes istoriei automobilismului românesc.
