Cătălin Haidu, la 17 ani, cel mai tânăr român debutant în 1. Bundesliga
PERFORMANȚĂ. Haidu Cătălin, în vârstă de 17 ani, din Târgu Mureș, a devenit sâmbătă cel mai tânăr român care a evoluat în 1. Bundesliga din Germania, cel mai puternic campionat de handbal din lume.
Pe 8 martie 2025, în etapa a 22-a a 1. Bundesliga, în meciul dintre Frisch Auf Göppingen și SG Flensburg Handewitt, Cătălin Haidu a debutat în echipa profesionistă a Flensburgului la doar 17 ani, alături de nume mari ale handbalului mondial, precum danezii Kevin Möller, Mensah Larsen, Lukas Jørgensen, Johann Hansen, Niclas Kirkelokke, Lasse Möller, Simon Pytlick, proaspăt câștigători ai titlului de campioni mondiali, Johannes Golla, căpitanul naționalei Germaniei, și supervedeta suedeză Jim Gottfridson.
Născut pe 13 iulie 2007 în Târgu Mureș, Cătălin a început handbalul la vârsta de 6 ani, la clubul tatălui său, Pegasus Târgu Mureș. Ulterior, a continuat să se pregătească la LPS Târgu Mureș și, în august 2023, la 16 ani, a devenit membru al academiei de juniori a clubului SG Flensburg Handewitt, după ce a fost curtat și de alte cluburi mari, precum Pick Szeged și Dinamo București.
Într-un an și jumătate de când s-a alăturat acestui renumit club german, pregătit de celebrul portar german Jan Holpert, Cătălin a făcut parte din grupele de vârstă U17, U19 și U23. Calitățile sale l-au propulsat și în antrenamentele echipei de seniori, iar accidentarea lui Benjamin Burić, portarul naționalei Bosniei și Herțegovinei, i-a oferit oportunitatea de a fi selecționat pentru meciul de sâmbătă împotriva echipei din Göppingen.
Deși partida s-a încheiat la egalitate, 27-27, și nu a permis debutul său în teren, experiența de a fi alături de echipa de profesioniști la o etapă oficială din Bundesliga a fost de neuitat pentru Cătălin. Fără îndoială, vor urma și primele minute în teren pentru tânărul portar. Idolul său este Niklas Landin, marele portar al Danemarcei, recent retras din echipa națională.
Cătălin a fost și component al echipei naționale de juniori a României, participând la Trofeul Carpați Juniori în edițiile 2023 și 2024, la Campionatul European de Beach Handbal U16 din 2022 din Cehia și la Campionatul European de Handbal U18 din 2024 din Muntenegru.
