Chevrolet Camaro Z11 Pace Car (1969): legenda de la Indianapolis pe care o puteai cumpăra
RETRO AUTO. Alb, cu dungi portocalii și plafon decapotabil, Camaro Z11 a adus pe șosea imaginea uneia dintre cele mai cunoscute mașini de deschidere a cursei Indianapolis 500. Povestea lui are însă o distincție interesantă: exemplarele vândute publicului erau replici ale mașinilor pregătite pentru circuit.
În 1969, Chevrolet Camaro a fost ales pentru a doua oară în doar trei ani să conducă plutonul la Indianapolis 500. Pentru a se face remarcat pe pistă, automobilul a primit o combinație imposibil de trecut cu vederea: caroserie Dover White, dungi Hugger Orange, plafon alb și un interior cu tapițerie în carouri portocalii. Sub această ținută se afla un Camaro decapotabil care îmbina echipările Rally Sport și Super Sport.
Chevrolet a transformat apariția de la Indianapolis într-o versiune pe care pasionații o puteau comanda. Codul ei era Z11. Acesta desemna pachetul „Indy 500 Pace Car Accents”, disponibil pentru Camaro RS/SS decapotabil. Mașinile primeau dungile portocalii de pe capotă și portbagaj, jante Rally, spoiler, capota cu admisie de aer și interiorul portocaliu atât de ușor de recunoscut. Au fost construite 3.675 de exemplare Z11.
Deși toate purtau imaginea unui Pace Car, asta nu înseamnă că fiecare a condus cursa. Pentru rolul efectiv de pe circuit, Chevrolet a pregătit două mașini speciale, una principală și una de rezervă, cu motoare V8 de 396 de inci cubi și modificări tehnice pentru sarcina lor de la Indianapolis. Replicile Z11 destinate publicului puteau avea motorul V8 de 350 de inci cubi sau, în funcție de comandă, unul de 396. Au existat și automobile Z11 folosite la evenimentele din jurul cursei.
Tocmai aici stă farmecul modelului. Camaro Z11 nu încerca să ascundă legătura cu spectacolul: o purta pe toată caroseria. Avea prezența unui automobil pregătit pentru un eveniment uriaș, dar putea ieși din reprezentanță și ajunge în garajul unui cumpărător obișnuit. Interiorul portocaliu completa o apariție pe care greu o confundai cu un alt Camaro din epocă.
Astăzi, când spunem „1969 Camaro Z11 Pace Car”, vorbim despre această ediție decapotabilă inspirată de Indianapolis 500. Cele două automobile pregătite să conducă efectiv cursa au propria lor istorie, iar cele 3.675 de Z11 au dus imaginea lor dincolo de circuit. Pentru un pasionat de mașini americane, puține modele spun atât de limpede, dintr-o singură privire, ce eveniment le-a făcut celebre.
