David Popovici și drumul spre succes: secretul care l-a motivat la Jocurile Olimpice – “Mai bine intru în apă și mor acolo, decât să mă oprească”

PERFORMANȚĂ. La 29 iulie, timp de un minut, 44 de secunde și 72 de sutimi, milioane de români au urmărit cu sufletul la gură momentul în care David Popovici câștiga aurul olimpic la 200 de metri liber, într-o cursă memorabilă.

După această performanță, tânărul campion, în vârstă de doar 20 de ani, a scris pe rețelele sociale “Amor Fati”. Expresia latină se traduce prin „iubirea destinului” și reflectă acceptarea tuturor evenimentelor vieții, fie ele pozitive sau negative, ca fiind necesare și valoroase.

Pe 31 iulie, David a reușit să aducă natației românești încă o medalie la Jocurile Olimpice de la Paris, câștigând bronzul în proba de 100 de metri liber. Totuși, ceea ce publicul nu știa atunci era că sportivul se confrunta cu o stare de sănătate precară. „Nu aveam voie să renunț. Am muncit 16 ani ca să ajung acolo. Mai bine intru în apă și mor acolo, decât să mă oprească o stare de rău, oricât de acută ar fi fost”, a dezvăluit David ulterior.

Performanțele excepționale de la Paris au încoronat o serie de realizări istorice pentru David Popovici, care și-a făcut intrarea în elita natației mondiale încă din 2022. La Campionatele Mondiale de seniori, deși încă junior, David a devenit primul român care a câștigat aurul mondial la această categorie. A impresionat la proba de 200 de metri liber, stabilind un record mondial de juniori și obținând unul dintre cele mai rapide timpuri din istoria acestei discipline.

Ulterior, la Campionatele Europene de la Roma, David a continuat să scrie istorie. A câștigat aurul la 100 și 200 de metri liber, iar timpul său de 46,86 secunde la proba de 100 de metri liber a devenit un nou record mondial, european și al competiției. La doar 17 ani și 10 luni, David a devenit cel mai tânăr înotător din lume care a coborât sub 47 de secunde în această probă.

Presa internațională l-a aclamat drept „Noua Torpilă”, „Fenomenul” și „Extraterestrul din bazin”, iar tinerii din România și din întreaga lume l-au luat drept model.

În 2024, la Campionatele Mondiale de la Doha, David a pierdut recordul mondial la 100 de metri liber în fața chinezului Pan Zhanle, care a înregistrat un timp de 46,80 secunde. Deși detronat, David rămâne un simbol al excelenței și determinării.

David Popovici a fost ghidat pe acest drum de antrenorul său, Adrian Rădulescu, care i-a fost alături încă de la vârsta de 12 ani. „Tatăl lui David mi-a spus atunci: ‘Adrian, cred că David poate deveni campion olimpic și cred că tu îl poți duce acolo’”, a povestit Rădulescu după medalia olimpică de aur.

Astăzi, David Popovici inspiră o generație întreagă. „Dacă eu am reușit, un băiat născut și crescut în Pantelimon și Titan, absolut oricine poate, prin muncă, perseverență și determinare” , a declarat el, subliniind puterea de a transforma visurile în realitate.