De ce frunzele își schimbă culoarea toamna și de unde apar nuanțele de roșu și auriu
STIAȚI CA? În fiecare toamnă, pădurile își schimbă aproape peste noapte înfățișarea. Verdele verii este înlocuit de galben, portocaliu, ruginiu și roșu, însă aceste culori nu apar pur și simplu odată cu venirea frigului. Cele mai multe se află deja în frunză, doar că sunt ascunse.
În timpul primăverii și al verii, frunzele conțin cantități mari de clorofilă, pigmentul verde care ajută plantele să transforme lumina în energie. Pe măsură ce zilele devin mai scurte și temperaturile scad, copacii reduc producția de clorofilă și se pregătesc pentru iarnă.
Când verdele dispare, devin vizibili pigmenții galbeni și portocalii numiți carotenoizi. Ei se găsesc în frunze pe tot parcursul anului, dar sunt acoperiți de culoarea puternică a clorofilei.
Nuanțele roșii și purpurii provin în schimb din antocianine, pigmenți care se formează în special toamna. Cantitatea lor depinde de specie, lumină, temperatură și concentrația de zaharuri rămasă în frunză. Zilele însorite și nopțile răcoroase, dar fără îngheț puternic, pot produce cele mai spectaculoase culori.
Căderea frunzelor este o măsură de protecție. Copacul își închide treptat legătura cu fiecare frunză, economisind apă și energie pentru lunile reci. Spectacolul toamnei este, de fapt, felul în care natura se pregătește să supraviețuiască iernii.
