Durerea cronică de spate poate amplifica percepția sunetelor obișnuite, arată un nou studiu
SĂNĂTATE. Durerea cronică de spate ar putea influența mult mai mult decât zona afectată a coloanei vertebrale. Cercetări recente arată că persoanele care suferă de această afecțiune pot percepe sunetele obișnuite din jurul lor ca fiind mai intense și mai neplăcute decât restul oamenilor.
Descoperirea sugerează că durerea persistentă nu este doar o problemă fizică locală, ci poate produce schimbări importante în modul în care creierul procesează stimulii din mediul înconjurător.
În cadrul cercetării au fost analizate experiențele și activitatea cerebrală a 142 de adulți care sufereau de dureri cronice de spate, comparativ cu un grup de control format din 51 de persoane fără astfel de probleme.
Participanții au fost supuși unor scanări prin rezonanță magnetică, în timp ce ascultau diferite sunete și evaluau cât de neplăcute le percep. Rezultatele au arătat diferențe clare între cele două grupuri.
Persoanele cu durere cronică au avut reacții semnificativ mai puternice la sunete decât majoritatea celor din grupul fără dureri. În multe cazuri, răspunsurile lor au depășit reacțiile a peste 80% dintre participanții fără această afecțiune.
Interesant este că diferențele nu au apărut în zonele primare ale creierului care procesează sunetele, ci în regiuni implicate în interpretarea emoțională și în evaluarea intensității experiențelor senzoriale.
Participanții care sufereau de dureri cronice au prezentat o activitate crescută în cortexul auditiv, responsabil de interpretarea sunetelor, dar și în insulă, o regiune implicată în conștientizarea emoțională și corporală. În același timp, s-a observat o activitate mai scăzută în cortexul prefrontal medial, zonă importantă pentru reglarea reacțiilor emoționale.
Rezultatele sugerează că durerea cronică poate determina o formă de „amplificare senzorială” la nivelul creierului, ceea ce face ca stimuli aparent normali, precum zgomotele de zi cu zi, să fie percepuți ca mai deranjanți.
Cercetătorii au analizat și modul în care aceste reacții pot fi influențate prin tratament. Participanții au fost împărțiți în trei grupuri: unul a urmat o terapie specială care îi ajută pe pacienți să înțeleagă și să reinterpretaze modul în care creierul procesează durerea, un alt grup a primit placebo, iar al treilea a continuat tratamentele obișnuite.
Cea mai mare îmbunătățire a fost observată la pacienții care au urmat terapia de reprocesare a durerii. În cazul acestora, reacțiile exagerate la sunete s-au redus, iar activitatea cerebrală din zonele implicate în reglarea experiențelor neplăcute s-a îmbunătățit.
Specialiștii spun că aceste rezultate oferă o perspectivă nouă asupra modului în care funcționează durerea cronică. În loc să fie privită doar ca o problemă localizată la nivelul spatelui, aceasta poate fi înțeleasă ca o schimbare mai amplă în modul în care creierul interpretează și amplifică anumite semnale senzoriale.
Cercetările viitoare ar putea analiza dacă această sensibilitate crescută afectează și alte simțuri, precum lumina, mirosul sau gustul, și dacă mecanisme similare apar și în alte tipuri de durere cronică.
