Ford Capri (1968–1986), Mustang-ul Europei

RETRO AUTO. Ford Capri a fost mașina care le-a spus europenilor că nu trebuie să fii bogat ca să conduci un coupé cu adevărat spectaculos. Lungă, joasă, cu capotă generoasă, cabină retrasă și spate fastback, Capri avea exact atitudinea unui muscle car american, dar era construită pentru drumurile, bugetele și gusturile Europei.

Lansată oficial în ianuarie 1969, după ce producția începuse la finalul lui 1968, Ford Capri a fost gândită ca echivalent european al celebrului Mustang. Nu întâmplător, designerul Philip T. Clark lucrase și la proiectul Mustang. Rețeta era simplă și genială: o caroserie care întorcea priviri, mecanică Ford cunoscută și ușor de întreținut, plus o gamă largă de motoare, de la variante cuminți cu patru cilindri până la V6-uri care transformau coupe-ul într-o mașină foarte serioasă.

Prima generație, Mk1, este pentru mulți cea mai frumoasă: faruri duble la versiunile de top, linii simple, geamuri laterale fără ramă și proporții aproape perfecte. Capri nu pretindea că este un Ferrari, dar reușea ceva poate mai important: îi făcea pe proprietari să se simtă speciali de fiecare dată când o priveau în parcare.

În 1974 a apărut Capri Mk2, mai practică datorită hayonului mare. Era tot un coupé, dar putea duce și bagaje, iar asta a ajutat mașina să rămână utilă în viața de zi cu zi. A treia generație, lansată în 1978, a venit cu partea frontală revizuită, aspect mai agresiv și variante sportive care au devenit adevărate simboluri, mai ales 2.8 Injection și ultimul Capri 280 „Brooklands”.

Capri a avut și un palmares important în motorsport. Versiunile RS, în special Capri RS2600, au fost vedete în Campionatul European de Turisme, demonstrând că forma spectaculoasă ascundea și performanțe reale. Pe stradă, V6-urile Essex și Cologne au rămas preferatele celor care voiau sunet, cuplu și acel sentiment că mașina are personalitate.

Până la finalul producției, în decembrie 1986, Ford construise 1.886.647 exemplare Capri. Aproape 1,9 milioane de mașini — o cifră uriașă pentru un coupé. Astăzi, un Capri bun nu mai este doar un Ford vechi. Este o declarație de stil, o bucată din Europa anilor ’70 și ’80 și, pentru mulți pasionați, una dintre cele mai reușite mașini create vreodată de Ford.