Ford Corcel – Fordul brazilian născut dintr-un Renault. Mașina pe care Europa aproape că n-a cunoscut-o
RETRO AUTO. În Europa, numele Ford Corcel spune foarte puțin. În Brazilia însă, este unul dintre acele automobile care au rămas în memoria unei generații întregi. A fost un Ford construit în America de Sud, dar cu o poveste tehnică ce începe, surprinzător, în Franța, la Renault.
La mijlocul anilor ’60, Willys-Overland do Brasil lucra împreună cu Renault la așa-numitul „Proiect M”, un automobil de familie modern pentru acea perioadă. În 1967, Ford a preluat Willys Brazilia, iar odată cu fabrica a primit și proiectul aproape gata de lansare. Ford a continuat dezvoltarea, l-a adaptat drumurilor și pieței locale, apoi l-a prezentat în 1968 sub un nume inspirat de lumea cailor: Corcel, adică armăsar.
Legătura cu Renault nu era deloc una de imagine. Proiectul din care s-a născut Corcel a dat ulterior și Renault 12, lansat în Europa. Corcelul avea însă o caroserie proprie, desenată pentru Brazilia, și o identitate clară de Ford. În esență, era însă o combinație cum rar mai găsim: platformă și mecanică cu rădăcini Renault, dezvoltare Willys, marcă Ford și suflet brazilian.
Într-o țară dominată de Volkswagen Beetle și de modele simple, Corcel a venit cu o rețetă modernă: tracțiune față, caroserie autoportantă, motor de 1,3 litri și un confort apreciat de familii. Era spațios, economic și ușor de condus. Pentru piața braziliană a anilor ’60, aceste calități l-au transformat repede într-un succes.
Ford a extins rapid familia. Au apărut coupe-ul cu două uși, eleganta break Belina și versiunile GT, cu tentă sportivă. Prima generație a rămas în producție până în 1977, iar apoi a fost înlocuită de Corcel II, un model cu o caroserie nouă, mai lată și mai modernă ca aspect, dar care păstra aceeași filozofie practică.
Din Corcel au derivat ulterior modele foarte importante pentru Ford Brazilia. Del Rey a devenit varianta mai luxoasă a familiei, Belina a continuat ca break de familie, iar pick-up-ul Pampa a fost unul dintre vehiculele de muncă preferate de micii antreprenori și fermieri. În total, familia Corcel a depășit 1,4 milioane de exemplare produse între 1968 și 1986.
Poate că nu a avut eleganța unui Taunus german, prestigiul unui Cortina englezesc sau forța unui Mustang american. Dar Ford Corcel are ceva mult mai interesant: este dovada că istoria automobilelor nu se scrie doar la Detroit, Köln, Paris sau Torino. Uneori, cele mai frumoase povești se nasc departe de Europa, dintr-o alianță neașteptată între mărci, continente și oameni care au avut curajul să adapteze o idee la lumea lor.
