Szeptember 13: a Csokoládé Nemzetközi Napja
ÜNNEP. Minden év szeptember 13-án ünneplik a Csokoládé Nemzetközi Napját, amely a világ egyik legkedveltebb csemegéjének, a csokoládénak állít emléket. A kezdeményezés célja, hogy megismertesse, ünnepelje és élvezze mindazt, ami a csokoládéval kapcsolatos – legyen szó gazdag trüffelekről vagy krémes kencékről.
Egy csemege, amely évezredeken át formálódott
A kakaónövény valószínűleg az emberiség hajnala óta létezik a Földön, azonban csak mintegy 4000 évvel ezelőtt kezdték el a mai Mexikó területén élő olmékok a kakaóbabból italt készíteni. Ekkoriban a csokoládéital ritka és különleges csemegének számított, amelyet kulturális szertartásokban és gyógyászati célokra egyaránt használtak.
Később, amikor az azték és a maja népek is felfedezték a kakaó értékét, a kakaóbabot termeszteni kezdték, sőt fizetőeszközként is használták a kereskedelemben. A maják „az istenek italának” nevezték a csokoládét, míg az aztékok a háborúra való felkészülés fontos részének, sőt afrodiziákumnak is tartották.
A 16. században a csokoládé eljutott Európába, bár a spanyolok sokáig titokban tartották. Idővel Nagy-Britanniában megjelentek az úgynevezett „csokoládéházak” – a kávéházakhoz hasonló helyek, csak csokoládéra specializálódva –, majd a divat egész Európában elterjedt.
A csokoládéprés feltalálása jelentős lépést jelentett a szilárd csokoládé előállítása felé, a holland eljárás pedig lehetővé tette a kakaópor szélesebb körű elterjedését, nem csupán a gazdagok és az uralkodók számára. Az 1800-as évek közepén-végén sorra alakultak Európában a csokoládégyárak – ekkor jött létre többek között a Nestlé, a J.S. Fry and Sons és a Lindt is, később pedig olyan márkák, mint a Hershey’s, a Cadbury vagy a Mars.
Hogyan lehet megünnepelni?
A nap alkalmából számtalan módon lehet hódolni a csokoládé előtt:
- Kóstolás és felfedezés – tejcsokoládé, étcsokoládé vagy félédes csokoládé formájában, akár ismert márkáktól, akár a világ más tájairól származó különlegességekből.
- Közös ünneplés – munkahelyi vagy otthoni összejövetel megszervezése csokoládébarátoknak, akár csokoládészökőkúttal, házi brownie-val vagy fagylalttal kiegészítve.
- Csokoládé minden étkezésben – nem csupán desszertként, hanem reggelire (csokoládés joghurt, turmix, muffin), sőt sós ételekben is, mint a mexikói mole szósz vagy egyes chili receptek, amelyek étcsokoládé-reszeléket tartalmaznak.
- Sütés-főzés – egyszerű brownie, csokoládés keksz vagy akár sütés nélküli csokoládés-mogyoróvajas zabkeksz elkészítése.
- Megosztás másokkal – csokoládés muffin vagy sütemény ajándékozása szomszédoknak, kollégáknak vagy a családnak.
A csokoládékészítés folyamatainak finomodásával és a cukorhoz, valamint más alapanyagokhoz való hozzáférés könnyebbé válásával a csokoládé mára sokak mindennapi életének részévé vált. A Csokoládé Nemzetközi Napja arra hívja fel a figyelmet, hogy ez a csemege mennyire mélyen beépült a világ különböző kultúráiba – és jó alkalmat kínál arra, hogy egy kicsit el is kényeztessük magunkat vele.
