Jaguar XJ220S TWR – felina de aproape 700 CP care a adus circuitul pe șosea
AUTO. Lung, foarte jos și imposibil de confundat, Jaguar XJ220 este una dintre marile apariții auto ale anilor ’90. Pentru specialiștii de la Tom Walkinshaw Racing, însă, supermașina britanică era doar punctul de plecare. Rezultatul s-a numit XJ220S: o versiune mai ușoară, mai puternică și mult mai apropiată de lumea curselor, construită într-o serie extrem de restrânsă.
Povestea începe cu Jaguar XJ220, prezentat inițial sub formă de concept la Salonul Auto britanic din 1988. Desenată de Keith Helfet, mașina impresiona prin proporțiile spectaculoase, silueta alungită și profilul care părea desprins din viitor. Proiectul a primit aprobarea pentru producție în decembrie 1989, iar Tom Walkinshaw Racing, cunoscută sub inițialele TWR, a devenit partenerul ales pentru dezvoltare. Primele automobile destinate clienților au fost finalizate în 1992.
Versiunea XJ220S, prezentată la Autosport Show în 1993, a dus această idee într-o direcție și mai îndrăzneață. Experiența acumulată cu XJ220C, varianta de competiție pregătită pentru cursele de anduranță, a fost transferată asupra unei mașini care putea circula și pe drumurile publice. Transformarea atingea caroseria, motorul și comportamentul dinamic.
Caroseria de coupé cu două locuri păstra forma recognoscibilă a modelului original, dar primea un aspect mult mai agresiv. Spoilerul frontal coborât, pragurile ample și eleronul posterior reglabil îi accentuau legătura cu automobilul de curse. Farurile fixe, expuse, contribuiau la diferențierea față de XJ220 obișnuit.
Modificările aveau și un scop practic. Panourile din aluminiu au fost înlocuite în mare parte cu elemente din fibră de carbon, fiind păstrate fețele ușilor din aliaj. Pentru XJ220S este indicată o masă de aproximativ 1.080 de kilograme, remarcabilă pentru o mașină de asemenea dimensiuni. Reducerea greutății devenea unul dintre principalele sale avantaje.
În spatele habitaclului se afla un motor V6 de 3.498 cmc, supraalimentat cu două turbocompresoare. TWR a ridicat puterea la aproximativ 690 CP, față de cei 550 CP ai modelului standard. Cifrele diferă ușor între documentații și exemplare: pentru primul XJ220S, Jaguar menționa o putere declarată de 700 CP. Combinația dintre motorul mai puternic și masa redusă schimba radical caracterul mașinii.
Puterea ajungea la roțile din spate printr-o cutie de viteze manuală cu cinci trepte. Șoferul trebuia să gestioneze accelerația, schimbarea treptelor și reacțiile unei mașini concepute în jurul performanței. Era o experiență intensă, în care fiecare comandă avea consecințe directe, iar priceperea celui de la volan conta enorm.
Datele de performanță publicate pentru această versiune indicau aproximativ 3,3 secunde pentru accelerația de la 0 la 97 km/h și o viteză maximă de circa 367 km/h. Sunt valori declarate, care trebuie deosebite de rezultatele unui test independent, dar care arată ambiția proiectului. La începutul anilor ’90, asemenea cifre păreau aproape neverosimile pentru un automobil destinat și circulației pe șosea.
Și interiorul reflecta apropierea de circuit, deși configurațiile puteau varia între exemplare. Pentru primul XJ220S, Jaguar descria scaune de tip scoică din Kevlar și finisaje simplificate din carbon, în locul ambianței luxoase a versiunii obișnuite. Prioritatea era reducerea greutății și susținerea ocupanților, într-un habitaclu în care experiența condusului trecea înaintea confortului.
Raritatea sa este extraordinară. XJ220S este frecvent prezentat ca o serie de șase automobile, deși unele documentații enumeră numai cinci, în funcție de includerea unui exemplar suplimentar modificat. Indiferent de această diferență de inventariere, vorbim despre una dintre cele mai rare și mai radicale interpretări ale unei mașini Jaguar de șosea.
Jaguar XJ220S TWR rămâne fascinant prin felul în care combină eleganța siluetei originale cu brutalitatea unei mașini de competiție. Are proporțiile unui automobil desenat pentru un poster și mecanica unuia construit pentru a solicita serios omul de la volan. Chiar și astăzi, la peste trei decenii de la prezentare, pare pregătit să transforme fiecare ieșire pe șosea într-un eveniment.
