La aproape 39 de ani, Lionel Messi scrie istorie la Cupa Mondială: hat-trick în al 200-lea meci pentru Argentina

FOTBAL. Lionel Messi a transformat încă o seară de fotbal într-un moment de istorie. În al 200-lea meci jucat pentru naționala Argentinei, starul sud-american a marcat toate cele trei goluri ale victoriei cu Algeria, scor 3-0, la Cupa Mondială din 2026.

Argentina și-a început parcursul la turneul final cu o victorie clară, pe stadionul Arrowhead din Kansas City, însă rezultatul a trecut rapid în plan secund. Toată atenția s-a îndreptat spre Lionel Messi, omul care, la aproape 39 de ani, continuă să joace de parcă timpul nu ar avea aceeași putere asupra lui ca asupra celorlalți fotbaliști.

A fost o seară cu o încărcătură specială pentru că Messi a bifat meciul cu numărul 200 în tricoul naționalei Argentinei. Puțini jucători din istoria fotbalului au ajuns la o asemenea bornă, iar și mai puțini au reușit să transforme un astfel de moment într-o demonstrație de geniu pur. Messi nu doar că a fost prezent pe teren, ci a decis singur partida, cu primul său hat-trick la un Campionat Mondial.

Cele trei goluri marcate împotriva Algeriei l-au dus la 16 reușite la turneele finale, egalând recordul deținut de germanul Miroslav Klose. Astfel, Messi ajunge pe același nivel cu cel mai bun marcator din istoria Cupei Mondiale, într-o ierarhie în care se întâlnesc nume uriașe ale fotbalului mondial.

Pentru Argentina, seara a avut dimensiunea unei reverențe colective. Jucătorii lui Lionel Scaloni par să fi construit în jurul lui Messi un sistem perfect, în care fiecare aleargă, acoperă spații și muncește pentru ca liderul echipei să poată face diferența în zonele decisive. Nu mai este Messi-ul care aleargă fără oprire, dar este Messi-ul care vede mai repede decât ceilalți, gândește mai limpede și lovește mingea cu aceeași precizie rară.

La acest Mondial, Messi joacă al șaselea turneu final al carierei, o performanță istorică în sine. A debutat la Cupa Mondială în 2006, iar două decenii mai târziu continuă să fie decisiv pentru campioana mondială en-titre. În tot acest timp, a trecut de la copilul-minune al Argentinei la liderul absolut al unei generații care îl privește ca pe reperul suprem.

Meciul cu Algeria a mai adăugat un capitol la lista recordurilor sale. Messi are acum 27 de partide disputate la Campionatul Mondial, depășind vechiul reper stabilit de germanul Lothar Matthäus. Totodată, a devenit unul dintre foarte puținii fotbaliști care au marcat la cinci ediții diferite ale Cupei Mondiale și primul argentinian care ajunge la o asemenea longevitate la cel mai înalt nivel.

Hat-trick-ul său îl așază și lângă alți argentinieni care au reușit seri memorabile la Campionatul Mondial. Guillermo Stábile, Gabriel Batistuta și Gonzalo Higuaín au marcat, la rândul lor, câte trei goluri într-un meci de Mondial, însă reușita lui Messi are o greutate aparte: vine la finalul unei cariere în care aproape totul fusese deja câștigat.

Pentru naționala Argentinei, cifrele lui Messi sunt aproape neverosimile. A ajuns la 200 de selecții, 120 de goluri și zeci de pase decisive, într-o carieră internațională începută în 2005. Debutul său pentru Argentina a avut loc într-un amical cu Ungaria, într-un meci în care a fost eliminat la scurt timp după ce intrase pe teren. De la acel început dureros până la gloria mondială, traseul lui Messi a fost unul dintre cele mai spectaculoase din istoria sportului.

Cu Argentina, Messi a câștigat Cupa Mondială din 2022, două titluri Copa America, Finalissima și aurul olimpic. Alături de Angel Di Maria, este unul dintre puținii fotbaliști care au reușit să cucerească toate trofeele majore posibile cu echipa națională. La nivel de club, palmaresul său rămâne la fel de impresionant, cu titluri în Spania, Franța și Statele Unite, patru Ligi ale Campionilor, Supercupe ale Europei și trofee mondiale ale cluburilor.

În același timp, comparația cu Cristiano Ronaldo continuă să însoțească fiecare bornă istorică atinsă de Messi. Portughezul rămâne liderul aparițiilor internaționale, cu peste 220 de meciuri pentru națională, și joacă la rândul său al șaselea Campionat Mondial. În spatele lor, Luka Modric rămâne un alt simbol al longevității, apropiindu-se și el de pragul de 200 de selecții pentru Croația.

Dar seara de la Kansas City a fost, înainte de orice, despre Messi. Despre un fotbalist care a câștigat aproape tot, dar care încă intră pe teren cu aceeași dorință de a decide meciuri. Despre un jucător care nu mai are nimic de demonstrat, dar care continuă să adauge argumente într-o dezbatere în care numele lui este deja rostit alături de cei mai mari din toate timpurile.

Argentina visează la al patrulea titlu mondial, iar cu Messi pe teren acest vis pare încă viu. Nu mai este vorba doar despre statistici, recorduri sau trofee. Este vorba despre sentimentul rar că, atunci când mingea ajunge la el, fotbalul se oprește pentru o clipă și își amintește de ce este iubit de miliarde de oameni.