Marcos Mantis M70 – îndrăznețul automobil britanic produs în numai 32 de exemplare
RETRO AUTO. Marcos Mantis M70 este una dintre acele mașini britanice care nu pot fi confundate cu nimic altceva. Prezentat în 1970, automobilul impresiona prin caroseria sa neobișnuită, proporțiile radicale și încercarea de a combina performanțele unui coupe sport cu spațiul oferit de un model cu patru locuri.
Mantis M70 a fost singurul automobil cu patru locuri construit vreodată de Marcos. Caroseria din fibră de sticlă, desenată de Dennis Adams împreună cu Brian Cunnington, avea o formă extrem de joasă și aerodinamică, dar și un aspect controversat. Partea frontală ascuțită, suprafața vitrată generoasă și linia neobișnuită a plafonului făceau ca mașina să pară desprinsă dintr-un film despre viitor.
Sub caroserie se afla un șasiu realizat din tuburi pătrate de oțel, renunțându-se la structurile din lemn folosite de modelele Marcos mai vechi. Motorul era un șase cilindri în linie de 2,5 litri, cu injecție, provenit de la Triumph TR6. Acesta dezvolta aproximativ 150 CP și era asociat unei cutii manuale cu patru trepte și overdrive. Tracțiunea era pe roțile din spate, iar distribuția maselor putea ajunge foarte aproape de proporția ideală de 50/50.
În ciuda caracterului său sportiv, Mantis oferea suficient spațiu pentru patru adulți și dispunea de un portbagaj surprinzător de încăpător. Prețul ridicat, finisajele inegale și designul prea îndrăzneț pentru gusturile cumpărătorilor vremii au limitat însă drastic succesul comercial.
Producția s-a desfășurat între 1970 și 1971, fiind construite în total numai 32 de exemplare. Dificultățile financiare ale companiei Marcos au pus capăt rapid proiectului, transformând Mantis M70 într-unul dintre cele mai rare automobile britanice ale perioadei. Nu a fost un succes la vremea sa, dar tocmai aspectul extravagant și raritatea extraordinară îl fac astăzi atât de interesant pentru colecționari.
