Mazda Luce Rotary Coupé (1969–1972), eleganța japoneză cu inimă rotativă
RETRO AUTO. Într-o perioadă în care Japonia începea să arate lumii că poate construi automobile nu doar fiabile, ci și spectaculoase, Mazda Luce Rotary Coupé a fost una dintre cele mai îndrăznețe apariții ale sale. Elegantă, joasă și neașteptat de rafinată, mașina ascundea sub capotă motorul rotativ care avea să devină semnătura mărcii Mazda.
Lansată în 1969, Mazda Luce Rotary Coupé era versiunea sportivă a sedanului Luce, însă doar numele o lega de modelul de familie. Caroseria coupé avea proporții clasice de grand tourer: capotă lungă, pavilion coborât, geamuri fără rame și o linie laterală fluidă, care îi dădea o eleganță aparte. Designul fusese realizat de studioul italian Bertone, iar influența italiană se vede imediat. Nu părea o mașină japoneză tipică pentru finalul anilor ’60, ci mai degrabă un coupé european sofisticat.
Sub capotă se afla motorul rotativ Mazda 13A, cu două rotoare, o soluție tehnică pe care puțini constructori au avut curajul să o ducă atât de departe. Avea o cilindree echivalentă de aproximativ 1,3 litri, însă dezvolta în jur de 126 de cai putere, o valoare foarte bună pentru acea vreme. Motorul era mic, ușor și capabil să urce rapid în turații, oferind o senzație diferită față de motoarele clasice cu pistoane.
Mazda Luce Rotary Coupé nu era construită pentru curse, ci pentru șoferul care voia ceva rar și elegant. Interiorul era generos echipat pentru perioada sa: bord bine organizat, scaune confortabile, materiale atent alese și o poziție de condus specifică automobilelor de lux. Era o mașină pentru drumuri lungi, dar una care îți amintea la fiecare accelerație că Mazda avea ambiții mult mai mari decât simpla producție de autoturisme obișnuite.
Performanțele erau respectabile, cu o viteză maximă de aproximativ 190 km/h. Mai importantă decât cifra era însă personalitatea mașinii: silențioasă, fină, rapidă și cu un sunet aparte al motorului rotativ. Pentru mulți pasionați, exact această combinație face ca Luce Rotary Coupé să fie una dintre cele mai fermecătoare Mazda construite vreodată.
Producția a fost redusă, fiind realizate puțin sub 1.000 de exemplare între 1969 și 1972. Astăzi, Mazda Luce Rotary Coupé este o raritate veritabilă, căutată de colecționarii care apreciază atât designul Bertone, cât și curajul tehnic al japonezilor.
Nu este cea mai cunoscută Mazda cu motor rotativ — RX-7 și RX-8 i-au luat faima — însă Luce Rotary Coupé a fost una dintre mașinile care au demonstrat prima dată că marca din Hiroshima putea transforma o idee tehnică neobișnuită într-un automobil cu adevărat special.
