Panther De Ville, extravaganta limuzină englezească inspirată de Bugatti Royale
RETRO AUTO. Panther De Ville a fost una dintre cele mai extravagante mașini construite vreodată în Marea Britanie. Arăta ca un automobil de lux din anii ’30, dar ascundea sub caroseria realizată manual mecanica unei limuzine Jaguar moderne pentru perioada sa.
Modelul a fost creat de designerul și antreprenorul britanic Robert Jankel, fondatorul companiei Panther Westwinds. Prezentată în 1974, De Ville era inspirată evident de impresionanta Bugatti Type 41 Royale, având capotă foarte lungă, aripi separate, faruri mari și o grilă monumentală.
Sub aspectul retro se găseau componente provenite de la Jaguar XJ, inclusiv suspensiile, direcția asistată și transmisia automată. Clienții puteau alege între motorul Jaguar de 4,2 litri, cu șase cilindri în linie, și uriașul V12 de 5,3 litri. Unele elemente erau împrumutate însă de la automobile mult mai obișnuite: portierele versiunii cu patru uși proveneau de la modestul Austin 1800.
Fiecare Panther De Ville era construită manual și putea fi personalizată aproape fără limite. Habitaclul putea primi piele, lemn, televizor, bar pentru băuturi și diferite dotări cerute de proprietar. Printre clienții modelului s-au numărat Elton John și actorul Oliver Reed.
Între 1974 și 1985 au fost realizate aproximativ 60 de exemplare, dintre care 46 de limuzine și 11 decapotabile, alături de câteva versiuni speciale. Una dintre acestea a fost o spectaculoasă limuzină cu șase uși, vopsită în roz și auriu. Panther Car Club
Panther De Ville nu încerca să fie discretă și nici modernă. Era enormă, opulentă și imposibil de ignorat – un automobil creat pentru oamenii care doreau să transforme fiecare apariție într-un spectacol.
