Primii „lupi dire” readuși la viață după 12.000 de ani. Colossal Biosciences marchează un moment istoric în știință
STIINȚĂ. O companie de biotehnologie din Statele Unite, Colossal Biosciences, a reușit ceea ce până de curând părea de domeniul științifico-fantastic: readucerea la viață a unei specii de lup dispărute de peste 12.000 de ani, cunoscută sub numele de lup dire (Aenocyon dirus).
Această specie, devenită celebră în cultura pop drept sursă de inspirație pentru lupii uriași din serialul „Game of Thrones”, a fost unul dintre cei mai temuti prădători din America de Nord în epoca Pleistocenului. Avea blană deasă, un cap mai lat și fălci extrem de puternice, adaptate pentru vânătoarea de pradă mare.
Trei pui de lup, creați prin inginerie genetică și clonare
Colossal a anunțat recent că trei pui — doi masculi, numiți Romulus și Remus, născuți pe 1 octombrie 2024, și o femelă, Khaleesi, născută pe 30 ianuarie 2025 — au fost aduși pe lume în urma unui proces complex de editare genetică și clonare.
ADN-ul folosit provine dintr-un dinte vechi de 13.000 de ani și un craniu cu o vechime de 72.000 de ani, ambele descoperite în America de Nord. După ce au analizat genomurile și le-au comparat cu cele ale lupilor cenușii, șacalilor și vulpilor moderne, cercetătorii au izolat trăsăturile definitorii ale lupului dire.
Celulele modificate au fost clonate, iar embrionii au fost implantați în câini domestici de talie mare, care au acționat ca mame surogat. Puii născuți sunt monitorizați într-un habitat controlat de 800 de hectare, unde comportamentul, sănătatea și adaptabilitatea lor sunt analizate atent.
Ce spun specialiștii
„Nu există niciun dubiu că, în întregul genom, acest rezultat este 99,9% lup cenușiu. Dar este purtător de gene de lup dire, iar aceste gene îl fac să semene mai mult cu acea specie decât orice am văzut în ultimii 13.000 de ani”, a declarat profesorul Love Dalén, expert în genomică evolutivă la Universitatea din Stockholm și consilier al proiectului.
Viitorul: de-extincția ca soluție pentru echilibrul ecosistemelor?
Aceasta este doar una dintre direcțiile ambițioase ale Colossal Biosciences. Compania lucrează și la „învierea” mamutului lânos, un proiect la fel de spectaculos, programat să ofere primele rezultate până în 2028.
Succesul clonării lupilor dire deschide o serie de întrebări, atât științifice, cât și etice. Este omenirea pregătită să reintegreze specii dispărute? Putem recrea ecosisteme pierdute sau ne jucăm de-a Dumnezeu?
Pentru moment, rămâne o certitudine: am asistat la un moment istoric. Suntem martorii reîntoarcerii la viață a unei fiare preistorice.
