România începe drumul către Cupa Mondială 2027. Debut și în noul sezon al Turneului celor Șase Națiuni

SPORT. Naționala de rugby a României începe vineri, 31 ianuarie, drumul spre Cupa Mondială din 2027, cu un meci împotriva Germaniei, programat la ora 18:00, pe Stadionul „Arcul de Triumf” din București.
Noi reguli pentru calificare
World Rugby a decis ca turneul final din 2027, găzduit de Australia, să aibă 24 de echipe, față de 20 în edițiile anterioare. În plus, calificările se vor desfășura într-un singur an, 2025, pentru a oferi echipelor mai slab cotate mai mult timp de pregătire înaintea competiției majore.
România își va juca șansele de calificare în Rugby Europe Championship 2025, unde face parte din Grupa B, alături de Germania, Belgia și Portugalia. Primele două echipe din fiecare grupă se califică direct la Cupa Mondială, în timp ce ocupanta locului 5 în clasamentul final al competiției mai are o șansă în turneul de recalificare.
Programul României în faza grupelor:
• România – Germania (31 ianuarie, București)
• Belgia – România (8 februarie, deplasare)
• România – Portugalia (15 februarie, Botoșani)
Două victorii din aceste trei meciuri ar fi suficiente pentru ca România să își asigure direct calificarea. Totuși, misiunea nu este deloc ușoară. Germania și Belgia au crescut în valoare în ultimii ani, iar Portugalia ocupă locul 16 mondial, cu patru poziții mai sus decât România, și vine după o victorie istorică la Cupa Mondială 2023, 24-23 împotriva Fiji.
Selecționerul David Gerard a ales o echipă masivă, mizând pe tradiționala forță a pachetului de înaintare al României. În lot se regăsesc mai mulți jucători naturalizați, precum neo-zeelandezul Hinckley Vaovasa, fijianul Iliesa Tiqe, sud-africanul Jacob Immelman sau australianul Jason Tomane.
Echipa de start:
1. Alexandru Savin, 2. Ovidiu Cojocaru, 3. Gheorghe Gajion, 4. Jacob Immelman, 5. Andrei Mahu, 6. Cristi Boboc, 7. Cristi Chirica, 8. Adrian Mitu, 9. Alin Conache, 10. Hinckley Vaovasa, 11. Tevita Manumua, 12. Jason Tomane, 13. Taylor Gontineac, 14. Iliesa Tiqe, 15. Marius Simionescu.
Rezerve:
16. Ștefan Marko Buruiană, 17. Ciprian Chiriac, 18. Alexandru Gordaș, 19. Marius Iftimiciuc, 20. Matthew Tweddle, 21. Gabriel Rupanu, 22. Mihai Graure, 23. Kemal Altinok.
Un detaliu remarcabil este prezența unui număr tot mai mare de jucători crescuți în afara țării, fie naturalizați, fie de origine română, dar formați în Franța, cum sunt Taylor Gontineac, Adrian Mitu sau Ștefan Marko Buruiană.
Tot vineri începe și ediția 2025 a Turneului celor Șase Națiuni, una dintre cele mai spectaculoase competiții din rugby-ul mondial.
Programul etapei 1:
• Franța – Țara Galilor (vineri, 22:15)
• Scoția – Italia (sâmbătă, 16:15)
• Irlanda – Anglia (sâmbătă, 18:45)
România are un test important împotriva Germaniei, iar o victorie ar fi un pas crucial în cursa pentru Cupa Mondială 2027.