SAAB 99 – suedezul neobișnuit care a pregătit apariția legendarului 900
RETRO AUTO. SAAB 99 a fost automobilul care a transformat micul constructor suedez într-un nume important al industriei europene. Original, sigur și avansat pentru vremea sa, modelul a introdus soluții tehnice care aveau să devină caracteristice mărcii.
Dezvoltarea sa a început în 1964 sub numele secret „Proiectul Gudmund”, iar prezentarea oficială a avut loc în 1967. Producția a început în anul următor și a continuat până în 1984. Caroseria a fost desenată de Sixten Sason, designerul care a definit aspectul primelor automobile SAAB.
Primele exemplare au folosit un motor de 1,7 litri furnizat de Triumph, montat neobișnuit, cu partea frontală orientată spre habitaclu. Ulterior, SAAB a dezvoltat propriul motor de doi litri, mai robust și mai potrivit caracterului mașinii.
Modelul care a intrat cu adevărat în istorie a fost SAAB 99 Turbo, lansat la sfârșitul anilor ’70. Motorul său de doi litri dezvolta aproximativ 145 CP și demonstra că turbocompresorul putea fi folosit nu doar pentru competiții, ci și într-un automobil rapid și practic pentru fiecare zi.
SAAB 99 oferea tracțiune față, o caroserie foarte rezistentă, parbriz curbat, scaune încălzite și numeroase soluții de siguranță. Contactul era amplasat între scaunele din față, o particularitate care avea să devină semnătura constructorului suedez.
Au existat versiuni cu două și patru portiere, precum și practicul Combi Coupé, cu hayon mare. Modelul a avut succes și în raliuri, unde pilotul suedez Stig Blomqvist a demonstrat performanțele versiunilor sportive.
