Șerpii minusculi care se transformă în ”roți” pentru a scăpa de pericol
CURIOZITĂȚI. Unele specii de șerpi-pitici din Asia de Sud-Est au dezvoltat o metodă spectaculoasă de evadare: își rotesc corpul și se rostogolesc cu o viteză de aproximativ patru ori mai mare decât cea atinsă prin târâre.
Șerpii din genul Pseudorabdion sunt mici și trăiesc în zone în care vegetația, frunzele și solul umed le oferă numeroase ascunzători. Atunci când sunt amenințați, viteza poate face diferența dintre viață și moarte.
Cercetătorii au filmat deplasarea animalelor din mai multe unghiuri și au analizat mișcările fiecărei părți a corpului. În timpul rostogolirii, șerpii au atins viteze cuprinse între aproximativ 1,7 și 3,7 metri pe secundă.
Mișcarea nu este o simplă cădere necontrolată. Reptilele au reușit să urmeze un traseu îngust, ceea ce arată că își pot păstra direcția chiar și atunci când cea mai mare parte a corpului se rotește rapid.
Secretul se află în coordonarea musculară. Partea din spate a corpului execută mișcarea de rotație, în timp ce alte segmente lovesc alternativ solul și generează impulsul necesar înaintării.
Cel mai surprinzător este modul în care șarpele își stabilizează capul. Deși corpul se rostogolește, capul rămâne orientat spre direcția de deplasare și își păstrează o înălțime relativ constantă.
Această stabilitate îi permite animalului să urmărească traseul și să evite obstacolele. Fără ea, rostogolirea rapidă ar putea deveni la fel de periculoasă pentru șarpe ca amenințarea de care încearcă să scape.
Roțile sunt extrem de rare în lumea vie, deoarece un corp biologic nu are o axă mecanică în jurul căreia să se rotească neîntrerupt. Șarpele rezolvă problema nu printr-o modificare anatomică asemănătoare unei roți, ci printr-o succesiune precisă de mișcări.
Descoperirea demonstrează că evoluția poate produce soluții neașteptate. Un animal fără picioare și fără structuri speciale pentru rostogolire reușește, prin control muscular, să se deplaseze pentru câteva clipe ca o roată vie.
