Talbot Matra Rancho – precursorul SUV-urilor moderne
RETRO AUTO. Într-o vreme în care lumea auto era împărțită între mașinile de oraș elegante și vehiculele de teren dure, francezii au venit cu o idee care părea nebunească: să creeze o mașină care să arate ca un 4×4, dar să nu fie. Așa a apărut Talbot Matra Rancho, lansat în 1977, un automobil care a îndrăznit să iasă din tipare și care, fără să știe, avea să fie considerat astăzi strămoșul SUV-urilor de familie.
La bază, Rancho a fost construit pe platforma lui Simca 1100, un model modest, dar versatil. Matra, companie franceză renumită pentru inovații tehnice, a luat această platformă, a adăugat un look robust, cu bare negre, extensii masive ale aripilor și un portbagaj uriaș, iar rezultatul a fost o mașină care inspira aventură. Totuși, deși arăta pregătită să cucerească munții, avea doar tracțiune față – un detaliu care i-a trădat, în ochii pasionaților de off-road, caracterul de „impostor”.
Interiorul era gândit practic și prietenos pentru familie sau grupuri de prieteni. Scaunele simple, dar confortabile, și spațiul imens pentru bagaje făceau ca Rancho să fie ideal pentru excursii. De altfel, multe reclame din acea perioadă îl prezentau ca mașina perfectă pentru camping și vacanțe.
Sub capotă se afla un motor pe benzină de 1,4 litri, cu aproximativ 80 CP, suficient pentru drumurile de zi cu zi, dar nu pentru expediții prin noroi sau stânci. Și totuși, Rancho avea un farmec aparte: oferea sentimentul de libertate, chiar dacă libertatea era limitată la asfalt și drumuri forestiere mai blânde.
Din 1977 până în 1984, Talbot Matra Rancho a reușit să se vândă în peste 57.000 de exemplare – un număr surprinzător pentru un concept atât de neobișnuit. Astăzi, este privit ca un pionier: înainte de apariția SUV-urilor moderne, el a demonstrat că oamenii își doresc o mașină care să arate aventuroasă, chiar dacă nu are toate abilitățile unui 4×4 veritabil.
Rancho a rămas în istorie ca o creație curajoasă, un fel de punte între utilitarele rigide și SUV-urile elegante de astăzi. Poate că nu a urcat munți, dar a urcat în topul inimilor celor care visau la libertate pe patru roți.
