„Totul are un început și un sfârșit”. Rafael Nadal își încheie cariera strălucită cu 22 de titluri de Grand Slam
RETRAGERE. Rafael Nadal, unul dintre cei mai mari tenismeni din istorie, a anunţat astăzi că se va retrage la finalul acestui sezon, marcând încheierea unei cariere legendare. Spaniolul, acum în vârstă de 38 de ani, a câştigat de-a lungul carierei 22 de titluri de Grand Slam, consolidându-și statutul de icon al tenisului mondial.
„Este o decizie grea, m-am gândit mult înainte să o iau, dar în această viață totul are un început și un sfârșit”, a declarat Nadal, exprimându-și recunoștința față de fani și de susținătorii săi. Anunțul retragerii a fost făcut printr-un mesaj emoționant pe Instagram, în care Nadal a mulțumit fanilor în 13 limbi. „Nu pot să vă mulţumesc suficient pentru energia pe care mi-aţi oferit-o în fiecare moment. Tot ce am trăit a fost un vis devenit realitate. Plec împăcat că am dat totul. Ne vedem cu bine!”, a transmis el.
Roger Federer, marele său rival și prieten, a fost primul care i-a transmis un mesaj de apreciere: „Ce carieră, Rafa! Am sperat mereu că această zi nu va veni niciodată! Mulțumesc pentru amintiri și pentru toate realizările incredibile”. Cristiano Ronaldo i-a adus, la rândul său, un omagiu, subliniind impactul imens pe care Nadal l-a avut asupra lumii sportului: „Pasiunea și talentul tău incredibil au inspirat milioane de oameni. Felicitări pentru o carieră minunată!”.
Fostul mare tenismen Ilie Năstase a comentat, de asemenea, retragerea lui Nadal, explicând că accidentările repetate au contribuit la această decizie. „Să joci până la 38 de ani este un record. O să îi lipsească turneele și publicul, nu ai cum să înlocuiești asta”, a declarat Năstase.
Victor Hănescu, singurul român care l-a învins pe Nadal, a rememorat momentul special din cariera sa: „L-am bătut pe Nadal când avea doar 17 ani. A fost un meci strâns, iar anul următor el câștiga Roland Garros”.
Nadal a debutat în tenisul profesionist la 15 ani, devenind cel mai tânăr jucător care a câștigat un meci într-un turneu ATP. În cariera sa de peste două decenii, a adunat 1.080 de victorii și a câștigat 92 de titluri, inclusiv de 14 ori Roland Garros, de unde și-a câștigat supranumele de „Regele Zgurii”. Cu modestie, Nadal a reflectat asupra recordurilor sale: „Sunt un mare fan al istoriei sportului. Este o onoare să împărtășesc aceste realizări cu Roger”.
Ultimele meciuri ale lui Nadal vor avea loc luna viitoare, în Cupa Davis, unde va reprezenta Spania, punând capăt unei ere memorabile în tenisul mondial.
