Volkswagen Fox – Volkswagen-ul brazilian pe care Europa aproape că nu l-a cunoscut
RETRO AUTO. Volkswagen Fox a fost produs pentru piața nord-americană între 1987 și 1993, dar povestea sa începe mult mai departe de Statele Unite, în Brazilia. Nu era un Golf, nu era un Jetta și nici nu are vreo legătură cu micuțul Fox european apărut după 2005. Era un Volkswagen construit în Brazilia, exportat peste Ocean și provenit dintr-o familie de modele despre care europenii au auzit prea puțin.
Fox-ul american era, de fapt, Volkswagen Voyage, sedanul familiei braziliene Volkswagen Gol. Această familie includea hatchback-ul Gol, sedanul Voyage, break-ul Parati și mica utilitară Saveiro. Pentru Statele Unite și Canada, Volkswagen a ales numele Fox și a adaptat serios mașina pentru piața locală, inclusiv prin modificări tehnice și echipări cerute pe piața nord-americană.
Designul era exact cum te-ai aștepta de la finalul anilor ’80: linii drepte, muchii clare, faruri dreptunghiulare și o caroserie care nu încerca să fie altceva decât practică. Se vindea ca sedan cu două sau patru uși, dar și ca break cu două uși, varianta care astăzi pare poate cea mai interesantă. Break-ul era, în esență, Parati braziliană cu insignă Fox.
Sub capotă se afla un motor Volkswagen de 1,8 litri, cu patru cilindri, montat longitudinal și răcit cu lichid. Dezvolta aproximativ 81 CP, trimiși la roțile din față printr-o cutie manuală cu patru trepte. În unele versiuni și piețe exista și cutia manuală cu cinci trepte. Nu exista cutie automată, iar servodirecția și ABS-ul nu făceau parte din rețeta simplă a modelului. Fox avea însă frâne cu discuri asistate pe față și tamburi pe spate.
Nu era o mașină rapidă și nici una luxoasă. În America, unde Volkswagen încerca să ofere un model de intrare în gamă după dispariția Beetle-ului, Fox a fost apreciat pentru prețul accesibil, consumul bun și întreținerea relativ simplă. Era mașina celui care voia un automobil nou, european ca marcă, dar fără costul unui Golf sau Jetta.
Partea fascinantă este tocmai originea sa. Fox arată familiar, are motor Volkswagen și unele componente comune cu modele cunoscute în Europa, dar vine dintr-o lume auto paralelă: Brazilia anilor ’80. O țară în care Volkswagen a creat modele proprii, adaptate pieței locale, uneori cu soluții tehnice surprinzătoare și cu caroserii pe care Europa nu le-a primit niciodată.
Astăzi, Volkswagen Fox este o raritate pe drumurile europene. Nu va atrage privirile prin lux sau sute de cai putere, însă va opri lângă el orice pasionat care înțelege ce vede: un Voyage brazilian trimis în America sub alt nume, o rudă necunoscută a familiei Gol și o piesă interesantă din istoria globală Volkswagen.
