David Popovici a câștigat din nou aurul la 100 m liber. Presa rusă îl numește „titanul din România”
ÎNOT. David Popovici a câștigat din nou aurul european la 100 de metri liber, după o finală spectaculoasă în care l-a depășit pe ultimii metri pe rusul Egor Kornev. Românul a oprit cronometrul la 46,56 secunde, stabilind încă o dată recordul Campionatelor Europene și cucerind pentru a treia oară consecutiv titlul continental în proba-regină a natației.
Finala a pus față în față doi dintre cei mai rapizi înotători ai momentului. Înaintea competiției, Kornev avea cei mai buni doi timpi ai sezonului, în timp ce Popovici impresionase deja în semifinale, când doborâse recordul competiției. În ultimul act, românul a ridicat însă din nou nivelul.
Rusul a plecat mai bine și a condus după prima lungime de bazin, având un avans important la 50 de metri. Strategia lui Kornev era simplă: să construiască suficientă distanță în prima parte a cursei pentru a rezista revenirii lui David Popovici, recunoscut pentru forța extraordinară din ultimii 50 de metri.
Planul a funcționat doar pe jumătate. Popovici a început să recupereze metodic, metru cu metru, iar în finalul cursei a trecut primul peste linia de sosire, într-un finish care a confirmat încă o dată de ce este considerat unul dintre cei mai mari înotători ai lumii.
Egor Kornev a terminat pe locul secund, în 46,74 secunde, timp care reprezintă un nou record al Rusiei. După cursă, adversarul românului a recunoscut că a dat totul în bazin și că a fost foarte aproape de victorie, promițând că va reveni mai puternic.
Presa rusă a acordat spații ample cursei și a recunoscut fair-play superioritatea campionului român. Jurnaliștii de la Championat l-au numit pe David Popovici „titanul din România”, un apelativ care spune totul despre respectul câștigat de sportivul nostru chiar și în fața celui mai puternic rival al său.
Prin victoria de la 100 m liber, David Popovici își consolidează și mai mult locul în istoria probei. Românul deține acum șapte dintre primii zece timpi realizați vreodată și patru dintre primele cinci performanțe din toate timpurile la această distanță. Următoarea provocare este proba de 200 m liber, unde Popovici va intra în serii joi, iar finala este programată vineri.
