Fiziciană de 98 de ani, recunoscută pentru o descoperire revoluționară la 75 de ani de la realizare
LIFE. Rosemary Fowler, o fiziciană pionieră în vârstă de 98 de ani, a primit recent un doctorat onorific de la Universitatea din Bristol, recunoaștere acordată pentru o descoperire revoluționară realizată acum 75 de ani. În 1948, Fowler a descoperit particula kaon în cadrul cercetărilor sale doctorale sub îndrumarea lui Cecil Powell, contribuind semnificativ la Premiul Nobel pentru Fizică obținut de Powell în 1950. Această descoperire a fost esențială pentru dezvoltarea teoriei fizicii particulelor.
O decizie pragmatică
Fowler a ales să părăsească universitatea în 1949 fără a-și finaliza doctoratul, pentru a se căsători cu colegul său fizician, Peter Fowler. În contextul dificil al vremurilor postbelice, marcat de raționalizarea alimentelor, ea a considerat această decizie ca fiind pragmatică. Deși și-a dedicat viața familiei, având trei copii, contribuția sa la fizica particulelor a rămas de neșters.
Ceremonia de recunoaștere
La vârsta de 98 de ani, Fowler a fost onorată cu titlul onorific de doctor în științe de către Sir Paul Nurse, cancelarul Universității din Bristol, într-o ceremonie privată aproape de locuința sa din Cambridge. Fowler a declarat că se simte „foarte onorată”, adăugând modest că „nu a făcut nimic deosebit de atunci pentru a merita acest respect special.”
Impactul descoperirii kaonului
În timpul analizei traiectoriilor particulelor la doar 22 de ani, Fowler a observat o particulă care se descompunea în trei pioni, identificând astfel particula kaon sau K meson. Aceasta a fost crucială pentru înțelegerea diferențelor între particulele subatomice și a deschis calea pentru revoluții ulterioare în teoria fizicii particulelor, cum ar fi descoperirea particulei Higgs boson la CERN.
Cariera și viața personală
După publicarea rezultatelor în trei lucrări academice, Fowler a părăsit universitatea în anul următor. Născută în Suffolk în 1926, ea a excelat la matematică și științe încă din copilărie și a devenit una dintre primele femei care au obținut o diplomă în fizică. Cei trei copii ai săi au urmat, de asemenea, cariere științifice, fiica sa Mary Fowler devenind o geofiziciană remarcabilă și rector al Colegiului Darwin din Cambridge.
Moștenirea academică
Fiziciană de excepție, Rosemary Fowler a primit în sfârșit recunoașterea binemeritată pentru contribuția sa fundamentală la fizica particulelor. Povestea ei subliniază importanța sprijinului pentru femeile în știință și necesitatea recunoașterii realizărilor acestora, indiferent de circumstanțele vieții personale.
