În culisele proiectului ITER: Gigantul reactor de fuziune nucleară care aspiră să imite Soarele (VIDEO)
ȘTIINȚĂ. Euronews a oferit o privire captivantă în culisele proiectului ITER, acolo unde se construiește cel mai mare dispozitiv de fuziune nucleară din lume. Această ambițioasă inițiativă științifică are ca scop obținerea de energie nucleară curată și se desfășoară în regiunea Provence din Franța.
„Construim probabil cea mai complexă mașinărie concepută vreodată”, declară Laban Coblentz, purtător de cuvânt al echipei din spatele ITER – International Thermonuclear Experimental Reactor.
Acordul pentru proiectul ITER a fost semnat în 2006 de către SUA, UE, Rusia, China, India și Coreea de Sud, la Paris. Peste 30 de țări colaborează la construcția acestui dispozitiv experimental, având drept obiectiv furnizarea de energie Pământului prin replicarea reacției nucleare din inima Soarelui. Reactorul, cu o greutate de 23.000 de tone, este proiectat să suporte temperaturi de până la 150 de milioane de grade Celsius.
Fuziunea nucleară reprezintă procesul prin care doi atomi ușori se unesc pentru a forma un atom mai greu, generând o eliberare masivă de energie. În Soare, această reacție are loc în centrul său prin presiunea gravitațională exercitată asupra atomilor de hidrogen.
Metoda utilizată în cadrul proiectului ITER este fuziunea cu izolare magnetică. „Avem o cameră foarte mare, 800 de metri cubi, și punem o cantitate foarte mică de combustibil, deuteriu și tritiu, și încălzim până la 150 de milioane de grade prin diverse sisteme de încălzire”, explică Laban. Aceasta este temperatura la care viteza particulelor devine atât de mare încât acestea se combină și fuzionează, generând o particulă alfa și un neutron.
În incinta numită Tokamak, particulele de plasmă sunt controlate printr-un câmp magnetic, excepție făcând neutronii energetici care lovesc peretele camerei, transferând căldura și încălzind apa care circulă în spatele peretelui. Aburul rezultat activează o turbină, generând astfel energie electrică.
Cu toate acestea, construirea acestor reactoare este extrem de complexă. Proiectul ITER, inițial estimat la 5 miliarde de euro, a depășit acum 20 de miliarde de euro, iar pandemia de COVID-19 și diverse probleme legate de componente au prelungit termenele inițiale. Cu o dată limită pentru prima plasmă în 2025 și exploatarea la capacitate maximă în 2035, acest proiect monumental rămâne un efort colosal în căutarea unei surse durabile de energie nucleară.
