Orașul italian considerat cândva o „rușine națională” a devenit una dintre cele mai spectaculoase destinații turistice din Europa
TURISM. Există locuri în Europa care par desprinse dintr-o altă epocă, iar Matera este unul dintre ele. Orașul din sudul Italiei, evacuat în anii ’50 și considerat la acea vreme o „rușine națională”, s-a transformat astăzi într-una dintre cele mai exclusiviste și spectaculoase destinații turistice ale continentului.
Situat în regiunea Basilicata, Matera impresionează prin peisajul său unic: sute de locuințe rupestre săpate direct în stâncă, străduțe înguste, scări de piatră și biserici vechi sculptate în calcar. Zona istorică, cunoscută sub numele de Sassi di Matera, este inclusă în patrimoniul UNESCO și este considerată una dintre cele mai vechi așezări locuite continuu din lume.
Istoricii spun că aici există urme ale vieții umane încă din anul 10.000 î.Hr., iar orașul a rămas locuit fără întrerupere timp de milenii.
Totuși, în anii de după cel de-Al Doilea Război Mondial, condițiile de trai din Matera au devenit atât de dificile încât autoritățile italiene au decis evacuarea locuitorilor. Familii întregi trăiau în grote fără apă curentă sau canalizare, adesea împreună cu animalele. Premierul italian al vremii a descris orașul drept o „rușine națională”, iar statul a început mutarea populației în cartiere moderne între anii 1952 și 1970.
Timp de ani întregi, vechile locuințe au rămas abandonate. Însă ceea ce părea cândva un simbol al sărăciei s-a transformat treptat într-o comoară arhitecturală și culturală.
Astăzi, multe dintre fostele case săpate în stâncă au devenit hoteluri boutique, restaurante elegante, galerii și spații turistice de lux. Atmosfera unică a orașului atrage anual sute de mii de vizitatori din întreaga lume.
Matera este supranumit adesea „Al Doilea Betleem” datorită aspectului său biblic și a fost folosit ca decor pentru numeroase filme istorice și producții internaționale. Privit de la distanță, orașul pare aproape ireal: o mare de clădiri de piatră suspendate pe versant, unite printr-un labirint de alei și scări.
Pe lângă arhitectura impresionantă, Matera este cunoscut și pentru gastronomia tradițională. Printre preparatele celebre se numără Pane di Matera, o pâine cu maia coaptă după rețete vechi, și Cialledda, o salată rustică pe bază de pâine, roșii și usturoi.
Transformarea Matera este considerată astăzi unul dintre cele mai spectaculoase exemple europene de renaștere urbană și recuperare a patrimoniului istoric. Ce era cândva privit ca un simbol al sărăciei a devenit, în timp, una dintre cele mai fascinante destinații culturale și turistice ale Italiei.
