Rolls-Royce lucrează la un reactor nuclear compact pentru Explorarea Spațială și zone izolate de pe Pământ
ȘTIINȚĂ. Producătorul de motoare de avioane, Rolls-Royce, a prezentat un prototip de reactor nuclear compact, măsurând puțin peste 3 metri în lungime, cu potențialul de a furniza energie pentru misiuni viitoare pe Lună și în zone izolate de pe Pământ. Rolul principal al acestui reactor este de a asigura o sursă constantă de electricitate pentru activitățile de lungă durată pe Lună, dar, odată funcțional, poate avea și alte aplicații pe Pământ.
Cu o vastă experiență în soluții de propulsie, inclusiv reactoare nucleare pentru submarine, Rolls-Royce a dezvoltat acest prototip la solicitarea agenției spațiale britanice, care a finanțat proiectul cu 2,9 milioane de lire sterline.
Detaliile privind puterea intenționată a reactorului nu au fost divulgate, însă inginerii confirmă că tehnologia se bazează pe fisiunea nucleară. Acest proiect reprezintă o inovație, având potențialul de a oferi o sursă de energie constantă în spațiu, mai ales pe Lună.
Anterior, misiunile spațiale au utilizat alte surse de energie, cum ar fi hidrogenul și pilele de combustibil sau energia solară. Rolls-Royce explorează o abordare diferită pentru producția de electricitate, cu un ciclu închis ce implică un lichid cu proprietăți termodinamice stabile, potrivit pentru variațiile de temperatură de pe suprafața Lunii.
Inginerii se află în faza de selectare a metodei optime de producție a electricității, cu planuri ambițioase de a avea reactorul perfect funcțional până în 2030. Acesta ar putea fi destinat atât misiunilor spațiale, cât și integrării pe Pământ în zone cu consum mare de energie, furnizând o alternativă sustenabilă și eficientă pentru industriile concentrate energetic, inclusiv cele izolate.
